Østjyske virksomheder ser muligheder i Mbale

Det kommunale initiativ Randers Millennium er netop vendt hjem efter en rejse fra Uganda med en håndfuld Midtjyske virksomheder. På rejsen fik flere af deltagerne for alvor lyst til at etablere sig i det afrikanske land. Det gælder blandt andet for Grenå virksomheden Hansen Funiture. I 25 år har Erling Hansen arbejdet som maskinsnedker inden han blev chef i eget hus. Nu driver han Hansen Funiture, der laver specialdesignet møbler og køkkener. Da Erling Hansen hørte om Randers Millennium fik han hurtigt en ide om at designe en stol i Danmark, og få den produceret i Uganda.

"Der kunne dermed komme et nyt og spændende produkt med ugandiske materialer og arbejdskraft, som med en dansk designlinje vil kunne blive solgt i Skandinavien", fortæller Erling Hansen. Men besøget i Uganda har fået ham til at ændre planer og begynde et helt andet sted, hvor det i første omgang gør meget mere gavn.

"Jeg har fundet ud af, at skolebørnene i Uganda mangler nogle ordentlige skolemøbler. Derfor giver det meget mere mening for mig at begynde en produktion af skoleborde og stole, som kan sælges på det ugandiske marked", siger Erling Hansen.

Besøg på snedkerværksted
Under rejsen til Uganda besøgte Erling Hansen en række snedkerværksteder i Randers Kommunens venskabsby Mbale. I en baggård finder man Eastpoint Funiture Center, der har 48 ansatte. Her bliver der høvlet med håndkraft, imens en række forældede maskiner bruges til at bore, skære og dreje. På værkstedet produceres der blandt andet døre, senge, skriveborde, spisestole og sofaer. Sofaernes skelet bliver bygget af træ og herefter polsteret med stof.

"Vi sælger til helt almindelige ugandere, høj som lav. Folk har altid brug for møbler. Man kan så bestille en vare i forskellige kvaliteter an på ens pengepungen", fortæller værkstedets manager. Han fortæller også, at markedet ikke er præget af hård konkurrence, fordi det er svært at etablere sig som selvstændig for den enkelte ugander.

"Hvis man kommer med den rette knowhow udefra, burde det være nemt at starte en virksomhed op, fordi de lokale ikke har penge til at etablere sig i branchen. Og hvis du har et ønske om at handle med myndighederne hernede, så brude det være endnu nemmere, fordi de lokale ikke har den tankegang", siger manageren.

Læs resten af denne historie her 

Læs flere historier om Randers Millennium og delegationsrejsen på www.millennium.randers.dk