Gudenåsamarbejdet, der er en sammenslutning af Hedensted, Horsens, Skanderborg, Silkeborg, Viborg, Favrskov og Randers kommuner, har sammen med Naturstyrelsen og Vejle Kommune siden 2020 kortlagt, hvad der skal til for at kunne tilbyde vandrere og naturinteresserede en sammenhængende naturoplevelse langs med hele Gudenåen.
Kortlægningen har ført til projektet ”GudenåStien – fra kilde til fjord”. Projektet går ud på at udbedre store dele af den eksisterende sti langs Gudenåen samt at etablere sti på de 50 km af strækningen, hvor man ikke kan færdes i dag.
Den samlede regning for sti samt støttefaciliteter som toiletbygninger, shelters og opholdsrum i naturen lyder på 57 mio. kr. De deltagende kommuner og Naturstyrelsen finansierer 27 mio. kr. og med A.P. Møller Fondens bevilling på op til 15 mio. kr. er projektet nu kommet et stort skridt tættere på realisering.
Den store fondsbevilling glæder Lars Storgaard, der formand for Gudenåsamarbejdet og borgmester i Favrskov Kommune. Han fortæller, at den flotte bevilling fra A.P. Møller Fonden betyder, at der nu kun mangler cirka 15 mio. kr. for at kunne sætte projektet langs Gudenåen i gang. Samtidig håber han, at finansieringen falder på plads allerede til efteråret.
I Randers kommune betyder donationen, at der nu er 50 procent medfinansiering til de projekter, der ligger langs de dele af Gudenåens samlede stisystem, som er i Randers Kommune. Det er netop i Randers Kommune, at stien slutter ved Gudenåens udløb. Midlerne vil gå til stianlæg, faciliteter og formidling.
”Det er vi rigtig glade og taknemmelige for. Det betyder, at endnu flere får mulighed for at opleve vores fantastiske natur og de stunder, som den helt særlige natur kan give os – både hver for sig og i fællesskab med venner og familie. Det her bliver for alle,” siger Torben Hansen, borgmester i Randers Kommune.
Når projektet skal realiseres, følger en proces, hvor der skal laves frivillige aftaler med de berørte lodsejere. Projektet indeholder derfor en række indsatser, der skal sikre lodsejernes interesser og passe på naturen langs Gudenåen.
Det samlede stiforløb på 170 km forventes at kunne stå færdigt i 2025, såfremt finansieringen falder på plads i efteråret. Her vil de besøgende få adgang til en unik naturoplevelse og en sammenhængende formidling af åen, naturen og kulturhistorien.