Hunde hjælper autister til at mestre social angst

De ugentlige gåture er en del at kurset Gå Dig Glad, som er social færdighedstræning for borgere med social angst. Kursets omdrejningspunkt er dog ikke undervisning, men derimod samværet med 4-5 besogshunde fra Trygfonden. Hunde kan nemlig noget helt specielt; de får mennesker til at sænke paraderne, og det er hovedingrediensen, som får autisterne til at ove deres sociale færdigheder ude på gaderne, som de ellers helst holder sig fra.

Livet med autisme er ofte stressende. Ude i byen bliver man uafbrudt bombarderet med indtryk og valg, som man skal forholde sig til. Små dilemmaer, som de fleste mennesker navigerer i og træffer valg omkring hundredvis af gange hver dag, men som for en person med autisme kan fylde utroligt meget. Og det er hårdt. Derfor ser man ofte, at personer med social angst isolerer sig selv for omverdenen - både fordi det er lettest, men også fordi sociale situationer er meget udmattende for dem.

De firbenede i centrum

På kurset deltager 4-5 personer, som hver især bliver matchet med en hund, som de går med gennem hele forlobet. Og en kærlighed til de firbenede venner er gennemgående for alle deltagerne. "Hvis det ikke havde været for hundene, havde jeg ikke deltaget. Det er befriende, at vi ikke skal lære selvhjælpsteorier og lignende, men derimod bare skal gå med hundene og hygge os," fortæller Helle Carlsen, som er en af deltagerne. Alligevel er alle deltagerne enige om, at de har fået utrolig meget ud af de ugentlige moder. Med hundene som omdrejningspunkt, kommer deltagerne nemlig ud på gaderne og bliver ovet i de situationer, som ellers kan virke krævende eller uoverskuelige. Desuden bliver man ovet i at skabe relationer; både til dyrene, men i hoj grad også til de andre kursister. Kurset skaber et trygt rum for modet mellem ligesindede, der har udfordringer, som ligner ens egne.

"Jeg oplever, at med hundene som fælles omdrejningspunkt har borgerne med autisme mulighed for at udfordre deres angst i det sociale samspil. Derigennem over de nye måder at håndtere den på. Hundene moder borgerne lige der, hvor borgeren er på det aktuelle tidspunkt og giver dem dermed en tryghed, som skaber grobund for udvikling," fortæller Charlotte Norager Kjeldsen, Vært for Gå Dig Glad kurset og Mestringsvejleder i Randers Kommune.

Tag med holdet på tur

I videoen herunder kan du mode hundene og hore deltagerne fortælle om, hvorfor de synes, at det har været en succes at melde sig på kursusforlobet.